Létající jachtu připomínají trosky na pláži. Tragédie slavného hydroplánu

Jeho vrak dodnes le v oputnm kout v st Akabskho zlivu a je dokonce viditeln na Google mapch. Ltajc lun PBY Catalina registrace N5593V tu pistl a zakotvil 22. bezna 1960. lo o luxusn pestavbu, kter z bvalho vlenho letounu vytvoila ltajc jachtu s vekerm monm komfortem, v. mrazku i sprchy. Mla to bt pouh zastvka na cest kolem svta, kterou 15. nora tho roku zahjil zmon prmyslnk Thomas Kendall s rodinou a pteli. Ne oteveme samotn pbh, kter se odehrl tm na den pesn ped 64 lety, zamme se na samotn letoun.

Obojiveln holka pro vechno

Americk letoun Consolidated PBY Catalina byl v nejrznjch verzch vbec nejrozenjm ltajcm lunem druh svtov vlky. Jeho pvodn uren bylo hldkovat a bombardovat, co je ostatn i vznamem zkratky PBY, tedy Patrol Bomber s psmenem ypsilon, kterm se oznaoval vrobce Consolidated Aircraft. Jmno Catalina, kter zskal stroj a v roce 1942 prostednictvm britskho Krlovskho letectva, odkazuje na ostrov Santa Catalina pi kalifornskm pobe nedaleko Los Angeles.

Vvoj letounu sah a do roku 1928, kdy Consolidated Aircraft zskala zakzku americkho nmonictva na prototyp letounu, kter dokzal doltnout do vzdlench mst jako Havaj, Aljaka i Panamsk prplav.

Vzlet prvn verze Cataliny, PBY-1 se uskutenil 19. kvtna 1936. Z technickho hlediska je dleitm milnkem pidn vsuvnho podvozku na pelomu 4. a 5. verze PBY, co z ltajc ho lunu vytvoilo obojiveln letoun. Prvn obojiveln letouny s oznaenm PBY-5A pevzalo americk nmonictvo v jnu 1941. Tato verze se nakonec stala nejrozenj verz Cataliny a jak zjistme pozdji, stala se i vhodnm zkladem pro budouc ltajc jachty.

I pes pvodn uren, tedy jakhosi lehkho pozorovacho bombardru, se z Cataliny postupem asu stala praktick holka pro vechno s neocenitelnmi zsluhami v bojch po cel zemkouli. Od polrnch oblast po rozplen Pacifik. Uplatnila se v boji proti ponorkm, pi eskortovn konvoj, pi nonm torpdovn neptelskch lod, pi zchrannch operacch i pouh peprav nkladu. Pozdj vyuit nala Catalina jako ltajc hasisk tanker pro haen lesnch por. Technick variabilita Cataliny si zaslou vce pozornosti a budeme se j zabvat v samostatn monografii. Nyn jen dodejme, e celkov bylo vyrobeno 3 272 kus vech verz.