Informace o Zalužného odchodu, s nimiž přišel zejména web New Voice of Ukraine s odvoláním na zdroje z politických a diplomatických kruhů, okamžitě rozvířily debatu o jeho další roli v ukrajinské politice. Zalužného tým však spekulace o odchodu rezolutně odmítá a tvrdí, že se na jeho pracovním zařazení nic nemění.
Zalužnyj se v prosinci vrátil do Kyjeva
Zdroje blízké prezidentské kanceláři podle médií uvádějí, že Zalužnyj měl o svém možném odchodu z Londýna informovat prezidenta Volodymyra Zelenského během nedávné návštěvy Kyjeva. Padnout měly i úvahy o jeho dalším uplatnění. Mimo jiné se mělo diskutovat o postu premiéra, šéfa prezidentské kanceláře či o jiné významné bezpečnostní roli. Podle těchto zdrojů ale Zalužnyj zatím o žádnou z nabízených funkcí neprojevil zájem.
Web New Voice of Ukraine zároveň citoval jednoho z informátorů, že generál „se s největší pravděpodobností chce vrátit do Kyjeva“ a své rozhodnutí by mohl oznámit už na přelomu prvního lednového týdne.
Krátce nato ale přišlo popření ze Zalužného okolí. Jeho mediální poradkyně Oksana Toropová odmítla, že by se generál chystal rezignovat. „Jako vždy, anonymní zdroje vědí vše o Zalužném a jeho plánech. Ale nic se nezměnilo. Nadále hájí zájmy Ukrajiny ve své funkci velvyslance ve Velké Británii,“ uvedla. Podle ní jde o další vlnu spekulací, které se kolem jména bývalého vrchního velitele pravidelně objevují.
Dlouhodobé spekulace o kandidatuře na prezidenta
Zalužného jméno se přitom dlouhodobě objevuje v souvislosti s možnou prezidentskou kandidaturou. Už v srpnu loňského roku ukrajinská média spekulovala o tom, že si v Londýně buduje politické zázemí a připravuje se na vstup do vrcholné politiky. Jeho spolupracovníci tyto informace tehdy označili za fámy, nicméně debata nikdy zcela neutichla – zejména kvůli jeho mimořádné popularitě v ukrajinské společnosti.
Tu potvrzuje i průzkum agentury SOCIS zveřejněný 24. prosince. Podle něj by se v hypotetických prezidentských volbách do druhého kola dostali Zelenskyj a Zalužnyj. V prvním kole by Zelenskyj získal 22 procent hlasů, zatímco Zalužnyj 21 procent. Rozhodující je ale simulace druhého kola: v přímém souboji by Zalužnyj zvítězil s 64 procenty hlasů, zatímco Zelenskyj by obdržel 36 procent. Rozdíl 28 procentních bodů z něj činí jednoznačného favorita.
Varování před občanskou válkou
Sám Zalužnyj se v posledních měsících vyjadřuje spíše obecně k budoucnosti země než ke konkrétním politickým ambicím. Ve svých textech a vystoupeních varoval před rizikem vnitřního rozkladu a opakovaně upozorňoval, že Ukrajina bude po válce potřebovat hlubokou politickou proměnu. V jednom z komentářů pro The Telegraph napsal, že mír – i pokud bude jen dočasný – může otevřít prostor pro „politické změny, hluboké reformy, úplné zotavení, ekonomický růst a návrat občanů“.
Zároveň varoval před ukvapenými řešeními a před scénářem, který by mohl vést k vnitřním konfliktům. Podle něj by nepromyšlené kroky mohly vyústit až v občanskou válku, pokud by společnost ztratila důvěru ve stát a jeho instituce. Právě důraz na nutnost změny systému, boje proti korupci a obnovy důvěry veřejnosti patří k tématům, která jeho příznivci vnímají jako silnou alternativu k současnému vedení země.
Zda Zalužnyj skutečně opustí Londýn a zda se jeho jméno objeví na volebních lístcích, zůstává otevřené. Jisté ale je, že jakékoli spekulace o jeho budoucnosti okamžitě rezonují napříč ukrajinskou politikou – a průzkumy naznačují, proč.
