Aktual.: 6.10.2025 17:42
New York – Třemi zápasy začne v noci na středu SELČ nová sezona NHL. Hokejisté Floridy v ní budou usilovat o zisk třetího Stanley Cupu po sobě. Na vítězný hattrick žádný tým nedosáhl více než čtyřicet let. Poprvé od olympijského turnaje v Soči 2014 budou moct hráči z NHL předvést své umění pod pěti kruhy.
V první hrací den budou v akci tradičně obhájci titulu. Před duelem proti Chicagu si Panthers ještě připomenou opojné chvilky velkého triumfu při vyvěšení plakety pod strop haly, než se vydají na cestu za další obhajobou. New York Rangers se utkají s Pittsburgh Penguins a Los Angeles Kings změří sily s Colorado Avalanche. Dlouholetý slovinský kapitán kalifornského týmu Anže Kopitar zápasem načne ohlášenou poslední sezonu.
Jako dosud poslední usilovali o vítězný hattrick Tampa Bay Lightning, v roce 2022 došli až do finále, v němž nestačili na Colorado. Panthers stojí před velkou výzvou – třikrát za sebou se naposledy radovali New York Islanders, jimž se podařilo vyhrát dokonce čtyři roky po sobě (1980 až 1983).
Do nového ročníku vstoupí Florida s oslabeným kádrem. Na dlouhou dobu vypadli ze hry kvůli zdravotním potížím český útočník Tomáš Nosek, jenž patřil k důležitým článkům během play off, kapitán Aleksander Barkov či další z tahounů Matthew Tkachuk.
I přesto patří Panthers k největším favoritům, mezi nimiž jsou také jejich sok z obou finále Edmonton, Carolina, Tampa Bay, Colorado, Vegas či Dallas. Už od roku 1993, kdy triumfoval Montreal, se táhne čekání na triumf některého z kanadských týmů.
„Bude to zase těsné a napínavé,“ podotkl hvězdný obránce Cale Makar, spoluhráč Martina Nečase v Coloradu. „Opravdu neexistuje žádný večer, kdy si můžete dovolit vypnout. Rozhodně to bude zase hodně těžké (vyhrát Stanley Cup). Ale když se pak dostanete až na vrchol, je to ještě o to zábavnější a ještě více si to vychutnáte,“ uvedl Makar.
Naposledy čeká v dlouhodobé fázi každý z klubů porce 82 zápasů, od ročníku 2026/27 už jich bude 84. Základní část NHL, v níž se odehraje 1312 utkání, skončí po polovině dubna.
Před rokem odstartovala NHL v Praze dvěma zápasy mezi Buffalem a New Jersey, zkraje listopadu se pak v Tampere utkaly dvakrát o body Dallas s Floridou. Tentokrát zavítá zámořská liga do Stockholmu, kde si 14. a 16. listopadu zahrají Nashville a Pittsburgh.
Na programu jsou i dvě utkání pod širým nebem, shodně na Floridě. Druhého ledna na ploše baseballového LoanDepot Parku v Miami proti sobě nastoupí hráči Floridy a newyorských Rangers a na multifunkčním Raymond James Stadium, kde jsou doma hráči klubu amerického fotbalu Tampa Bay Buccaneers, se 1. února utkají hokejisté Tampy Bay a Bostonu.
Od 6. do 25. února se NHL přeruší kvůli olympijskému turnaji v Miláně. Pod pět kruhů se zástupci nejlepší hokejové ligy světa vrátí po 12 letech. I boj o olympijskou nominaci hráčů, kteří nejsou v již určených šesticích, může být dalším kořením v první polovině sezony.
„Vždy je to nějaká motivace navíc. Je to něco, co máte někde vzadu v hlavě pořád na paměti. A něco, co vás pohání dopředu,“ řekl k účasti na hrách hvězdný Sidney Crosby, jenž s Kanadou slavil olympijské zlato v letech 2010 a 2014. „Očekávání jsou taková, že pojedeme do Milána a vyhrajeme zlato. Cokoliv jiného bude zklamáním,“ uvedl americký útočník Jack Eichel.
V dresu Winnipegu se po dvou letech boje se zdravotními problémy vrátí do akce sedmatřicetiletý centr Jonathan Toews, trojnásobný vítěz Stanley Cupu s Chicagem.
Po překonání střeleckého rekordu, který držel s 894 góly legendární Wayne Gretzky, chybí Alexandru Ovečkinovi jen tři zásahy, aby jako první hráč historie pokořil metu 900 branek. Ani u kapitána Washingtonu nelze vyloučit, že ho stejně jako Kopitara čeká poslední sezona.
Řada milníků je i před nejlepším českým hokejistou posledních let Davidem Pastrňákem. Lídr Bostonu může dosáhnout na 800 zápasů v základní části, 400 gólů, 500 nahrávek a 900 bodů. Dosud má na kontě 756 startů a 833 bodů (391+442).
