Je bezpochyby nejlepší lyžařkou historie, vyhrála nejvíc závodů Světového poháru i nejvíc slalomářských křišťálových glóbů.
Na to, že je hegemonkou svého sportu a účastní se už čtvrtých her, čekala na další olympijskou medaili osm let.
Před čtyřmi roky to byl z její strany totiž totální výbuch, pokazila, co mohla, přestože byla jasnou lídryní Světového poháru.
Proto, když v Cortině nezvládla skvěle rozjetou týmovou kombinaci a s Breezy Johnsonovou braly jen čtvrté místo, spousta odborníků už začala mluvit o olympijské kletbě nebo dokonce o osobním traumatu.
„Ale já si řekla: přestaň snít o zlatu a začni lyžovat,“ uvedla v rozhovoru pro NBC.
A to se zřejmě vyplatilo. Ve středečním slalomu nedala soupeřkám šanci a dojela si pro celkově třetí nejcennější kov pod pěti kruhy a druhý ze slalomu.
„Co to vlastně znamená být nejlepší v historii? Myslím, že by si tohle označení zasloužilo víc sportovkyň,“ řekla pak skromně v cíli.
Zároveň se ale rozpovídala o tom, jak náročné pro ni bylo vyrovnat se s olympijským výbuchem v Pekingu. Začala více spolupracovat s psychologem a pěstovala si vnitřní odolnost.
Dlouho jí totiž trvalo vyrovnat se se smrtí svého otce Jeffa, který zemřel po pádu ze střechy v roce 2020. To on ji přivedl k lyžování a byl jí hlavní oporou, když se z ní hvězda teprve rodila.
„Před pár lety bylo období, kdy jsem si říkala, jestli bez něj chci ještě vůbec závodit. Po ztrátě někoho tak blízkého je to, co děláte, jako úplně nová etapa, nová zkušenost. Strašně jsem se toho bála, nechtěla jsem bez něj být,“ přiznala novinářům.
V Cortině se ale něco změnilo i díky tomu, že na denní bázi dál pracovala s psychologem a zbytkem týmu.
„Hodně jsme se sblížili a stala se z nás jedna velká rodina. A poprvé se stalo, že jsem se smířila s otcovou smrtí. Konečně jsem to přijala,“ vysvětlila.
Dokonce se vyklidila natolik, že se mezi slalomovou jízdou prvního a druhého kola zvládla na chvíli natáhnout a zdřímnout si.
„A při tom odpočinku jsem si na tátu vzpomněla, i na celou rodinu, chtěla jsem pro ně všechny vyhrát. Jsem šťastná a vděčná, že jsem dokázala udělat správnou věc ve správný okamžik,“ vylíčila svou motivaci k dominantní jízdě druhého kola.
