Raketa New Glenn americké kosmické společnosti Blue Origin ve čtvrtek po několika odkladech úspěšně odstartovala z floridského mysu Canaveral k prvnímu letu do vesmíru. Prvnímu stupni nosné rakety se několik minut po startu nepodařilo přistát na plošině Jacklyn v Atlantiku, jak bylo původně plánováno. Společnost však zdůraznila, že základním cílem bylo, aby testovací družice dosáhla oběžné dráhy.
„Fantastický den,“ prohlásila komentátorka startu Ariane Cornellová ze společnosti Blue Origin.
Raketa pojmenovaná po Johnu Glennovi, prvním Američanovi, který obletěl Zemi, odstartovala z Floridy a vznesla se ze stejné rampy, z níž před půlstoletím startovaly kosmické sondy NASA Mariner a Pioneer, napsala agentura AP. Zatím není jasné, kam přesně dopadl nosný stupeň rakety, který měl přistát na plošině v Atlantiku.
„Dosáhli jsme čistého oddělení při startu, čistého oddělení nosného stupně, dostali jsme se na oběžnou dráhu. Nepodařilo se nám přistání nosného stupně na plošině, ale, páni, byli jsme blízko,“ dodala Cornellová.
Raketa má výšku 98 metrů, což odpovídá zhruba třicetipodlažní budově. New Glenn má být konkurencí Falconu 9 společnosti SpaceX při vynášení komerčních a vládních satelitů na oběžnou dráhu.
Za Blue Origin stojí miliardář Jeff Bezos, který založil internetový obchod Amazon, americkou společnost SpaceX pak ovládá jeden z nejbohatších lidí na světě Elon Musk, který se soustředí s automobilkou Tesla i na elektromobily nebo s firmou Starlink na celosvětové satelitní internetové připojení. Musk má také velmi blízko k nastupujícímu americkému prezidentovi Donaldu Trumpovi.
