Papež František jde s dobou a po ulicích Vatikánu i Říma se bude pohybovat zcela neslyšně. Od Mercedesu totiž dostal nový papamobil, který jezdí – v duchu pokroku – na elektřinu. Aby ale bylo tradicím učiněno za dost, pořád vychází z Mercedesu třídy G, který nedávno právě čistě elektrickou variantu dostal.
Především jeden z bodů své druhé encykliky Laudato si, v překladu Tobě buď chvála, papež František novým papamobilem naplňuje dokonale. V oběžníku adresovaném biskupům i kněžím a věřícím se totiž objevuje kritika konzumního způsobu života, nezodpovědného rozvoje a především výzva k boji proti znečišťování životního prostředí. Tu vypichuje i Mercedes, když nový papamobil na základě modelu G 580 s technologií EQ představil.
Příští rok je ale pro hlavu katolické církve důležitý i jinak, protože se jedná o rok jubilejní. Ten přichází jednou za čtvrtstoletí, po roce 2000 tak připadá právě na rok 2025. Do Říma i Vatikánu tak zavítají miliony věřících.
Ty bude papež zdravit z bílé třídy G se speciálně upraveným elektrickým pohonem, který je možné lépe používat v nízkých rychlostech. Jak přesně, Mercedes nezveřejnil, ale auto si ponechalo čtyři elektromotory, u každého kola je jeden. Sériová verze má 432 kW, 116kWh baterku a dojezd 468 km. Významnější jsou tak nakonec úpravy karoserie, která byla vyrobena ručně. Především v zadní části je pro hlavu katolické církve připraveno vyvýšené otočné sedadlo, zdravit tak může věřící na různých stranách vozu.
Vzadu po stranách jsou pak ještě dvě sedačky pro doprovod, samozřejmě nechybí ani ochranná kupole proti nepříznivému počasí. Karoserie podobně jako interiér jsou vyvedené v bílé barvě, podlaha v kabině je červená. Na straně spolujezdce jsou vedle klasických také malé proti směru jízdy se otevírající dveře, u řidiče ale karosáři nechali jen přední dveře.
Šéf Mercedesu Ola Källenius stejně jako tým lidí, který se na vývoji a stavbě auta podílel, si vysloužili pozvání na soukromou audienci ve Vatikánu, která následovala po slavnostním předání vozu.
První „géčko“ si přitom nejvyšší představitel katolické církve vyzkoušel už v roce 1980. Jan Pavel II. tehdy zavítal na oficiální návštěvu Německa a přihlížející zdravil z plošiny Mercedesu 230 G, který o rok později dostal po neúspěšném atentátu ochrannou kupoli s neprůstřelnými skly. Následně byl kvůli bezpečnosti tento model upraven ještě několikrát.
V roce 1982 následoval další Mercedes 230 GE a v novém tisíciletí třeba papamobil postavený na Mercedesu G 500. Auty s trojcípou hvězdou pak papežové jezdí dokonce od roku 1930, z nedávné minulosti se dají připomenout i speciály na základě třídy M nebo modelu GLE. Dodejme také, že nejde o první elektrický papamobil vůbec, třeba letos v Singapuru jezdil papež František upraveným Hyundaiem Ioniq 5.
