Americký ministr zdravotnictví Robert F. Kennedy mladší odvolal celou odbornou skupinu poradců pro očkování. Komise, která řídila doporučení federální vlády ohledně vakcinace, byla podle Kennedyho „zamořená střetem zájmů“.
Kennedy oznámil, že celý sedmnáctičlenný Poradní výbor pro očkovací postupy (ACIP) bude odvolán, v článku pro Wall Street Journal, přičemž nikdo z komise o tom do té doby nevěděl. Orgán, který radí americkému Centru pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) ohledně očkovacího kalendáře a povinného rozsahu očkování, bude nahrazen novými členy, jejichž jména zatím ministr nezveřejnil.
Členové výboru jsou jmenováni zpravidla na čtyři roky, až doposud se nikdy podle stanice CNN nestalo, že by byl poradní orgán odvolán předčasně a celý najednou. Podle Kennedyho to bylo nutné, protože v jeho současné podobě nemůže Trumpova vláda měnit jeho složení. Byli „na poslední chvíli jmenováni Bidenovou administrativou. Bez odvolání stávajících členů by současná Trumpova administrativa nebyla schopna jmenovat většinu nových členů až do roku 2028,“ stěžoval si Kennedy ve výše uvedeném sloupku.
Komise by měla být čistě odborným orgánem, na který by politici neměli mít vliv. Kennedy ji obviňuje z výjimečného střetu zájmů, který se týká většiny jejích členů. ACIP všechny informace o možných konfliktech zájmů zveřejnila letos na začátku března. Většinou se jedná o nějakou formu spolupráce s farmaceutickými firmami na výzkumu vakcín. Podle ministra není komice navíc ve svých doporučeních transparentní. Kennedy už v minulosti komisi kvůli těmto výhradám ignoroval – třeba když oznámil změny očkovacího kalendáře.
„K obnovení důvěry veřejnosti ve vědu o očkování je nutné agenturu vyčistit,“ napsal Kennedy. „Noví členové ACIP budou upřednostňovat veřejné zdraví a medicínu založenou na důkazech. Výbor už nebude fungovat jako razítko pro programy průmyslu, který usiluje o zisk. Celý svět kdysi očekával od amerických zdravotnických regulátorů vedení, inspiraci, vědeckou nestrannost a bezúhonnost. Důvěra veřejnosti poklesla. Zpět ji získáme pouze radikální transparentností a vědeckými poznatky zlatého standardu,“ dodal.
Problém je v tom, že další zasedání tohoto výboru je naplánované na 25. až 27. června. Má se zabývat tak důležitými tématy, jako je očkování proti covidu, RSV, chřipce, HPV a meningokokovým onemocněním. Na doplnění tohoto panelu jsou tedy k dispozici pouhé dva týdny. „Jmenování členů tak rychle znamená, že nebyli řádně prověřeni, a není reálný čas na kontrolu otázek ohledně střetu zájmů,“ řekla pro CNN Dorit Reissová, profesorka práva na Kalifornské univerzitě v San Franciscu. „Tohle důvěru ve vakcíny neobnoví.“
Odborný web STAT, který se věnuje americkému zdravotnictví, uvedl, že Kennedyho krok se dal předpokládat.
Pochyby zasévá právě Kennedy, kontrují lékaři
Podle kritiků povede rozpuštění komise k pravému opaku, než proklamuje Kennedy. Richard Besser, prezident a generální ředitel Nadace Roberta Wooda Johnsona a bývalý úřadující ředitel CDC, uvedl pro CNN, že výbor vedl americké zdravotnické agentury více než 60 let a on sám se na jeho rady spoléhal během své třicetileté kariéry pediatra.
„Toto rozhodnutí značně ztíží pediatrům a dalším lékařům péči o pacienty. Představa, že ACIP selhala při kontrole vakcín podávaných těhotným ženám a dětem, je naprosto absurdní,“ zdůraznil Besser. „Nikdo neudělal víc než ministr Kennedy, aby zasel neopodstatněné pochybnosti o bezpečnosti a účinnosti vakcín, a toto rozhodnutí svědčí o naprostém nedostatku zájmu o zdraví a bezpečnost každého Američana.“
Velmi kriticky zareagovala také americká profesní asociace lékařů a studentů medicíny American Medical Association. Toto lékařské sdružení založené roku 1847 má přes 271 tisíc členů a opakovaně kritizuje kroky Trumpova ministra zdravotnictví.
Vydalo prohlášení, v němž zdůrazňuje, že ACIP má „již po generace“ důvěru a je zdrojem vědecky podložených rad a pokynů. Lékaři, rodiče, vedoucí představitelé komunit a úředníci v oblasti veřejného zdraví se na komisi spoléhají, pokud jde o klinické pokyny, informace a znalosti v oblasti veřejného zdraví, podotkla asociace.
„Opatření k odvolání 17 členů ACIP tuto důvěru podkopává a narušuje transparentní proces, který zachránil nespočet životů. Vzhledem k probíhající epidemii spalniček a klesající míře rutinního očkování dětí tento krok dále podpoří šíření nemocí, kterým lze předcházet očkováním,“ varovalo sdružení.
Pediatři mluví o zmatku a destrukci
Podobně tvrdě odsoudila Kennedyho krok i Americká pediatrická akademie zastupující přes 67 tisíc odborníků na dětské nemoci. „Americká pediatrická akademie je hluboce znepokojena hromadným vyhazovem všech odborníků z Poradního výboru pro očkovací postupy, který provedl ministr Kennedy. Toto bezprecedentní opatření na pozadí protichůdných prohlášení administrativy o očkování z posledních dnů způsobí v rodinách ještě větší zmatek a nejistotu,“ uvedla ve svém prohlášení.
Krok považuje za destruktivní a označuje ho součást širšího antivaxerského postoje současné administrativy: „Jsme svědky stupňující se snahy umlčet nezávislé lékařské expertízy a podnítit nedůvěru v život zachraňující vakcíny. Vytváření zmatku kolem osvědčených vakcín ohrožuje zdraví rodin a přispívá k šíření nemocí, kterým lze předcházet. Tento krok podkopává důvěru, kterou si pediatři po desetiletí budovali u svých pacientů, a ponechává nás bez kritických vědeckých odborných znalostí, na které spoléháme,“ píší pediatři.
A rozhodnutí se nelíbí ani Americké společnosti pro infekční choroby zastupující přes třináct tisíc expertů na nakažlivé nemoci: „Obvinění ministra Kennedyho ohledně integrity Poradního výboru pro očkovací postupy CDC jsou zcela nepodložená a budou mít značný negativní dopad na Američany všech věkových kategorií.“
„Vědecká doporučení o infekčních chorobách a vakcínách, kterým může veřejnost důvěřovat, vyžadují, aby je vydávali uznávaní odborníci. ACIP je vysoce kvalifikovaná skupina odborníků, která vždy pracovala transparentně a se závazkem chránit zdraví veřejnosti,“ uvedla v prohlášení a dodala: „Jednostranné odvolání celé skupiny odborníků je bezohledné, krátkozraké a velmi škodlivé.“
„Je to jeden z nejtemnějších dnů v moderní historii veřejného zdraví,“ dodal Michael Osterholm, ředitel Centra pro výzkum a politiku infekčních nemocí (CIDRAP) na Minnesotské univerzitě. „Na vědě panu Kennedymu nezáleží.“
