Cedule Prahy se vzdaluje ve zpětném zrcátku čtyřicetiletého Mercedes-Benzu zvaném piano. Vyjíždíme směr Francie spolu s padesátkou stejně nadšených veteranistů. Cílem je dojet k francouzskému pobřeží. Odstartoval Czech Oldtimer Express a některé posádky musely opravovat auto už hned za Prahou.
Před budovou Národního Technického Muzea v Praze 6 bylo v pátek ráno pořádně rušno a hlasito. Od sedmi hodin ráno začaly po odmávnutí vlajky vyjíždět veterány rozmanitých značek a stáří a posádkám, stylově a nápaditě oblečeným, mávala hrstka věrných fanoušků historických aut, kteří se přišli podívat na jejich start. Chromy se blýskaly a letité osmiválce aristokraticky bublaly.
Czech Oldtimer Express je výjimečná jízda historických vozů napříč Evropou. Letos se koná třetí ročních, v minulosti byl cíl v Istanbulu a v Aténách, letos veterány míří do Nice.
Na trasu dlouhou přes 2000 kilometrů se vydalo téměř padesát posádek a magazín Hospodářských novin PročNe na startu nechybí, je hrdým partnerem akce. Dva minulé ročníky jsme absolvovali se Škodou 110R z roku 1979, letos poprvé s Mercedesem-Benz 230CE, tedy kupé zvaným piano.
První etapa přejede Šumavu a večer se posádky setkají v Mnichově, konkrétně v BMW Welt muzeu. V následujících dnech se míří k Bodamskému jezeru, a pak přes vrcholky Alp až k Azurovému pobřeží. Mezi další ikonická místa, kde se veterány zastaví, patří například Vitra Campus. Jedním z vrcholů celé cesty bude svezení po slavném francouzském okruhu Paul Ricard. Závěr patří legendárnímu průjezdu ulicemi Monaka a slavnostnímu zakončení v Château de Crémat v Nice, odkud si posádky odvezou ocenění.
Startovní pole je pestré. Titulem dvou nejstarších vozů se pyšní elegantní MG TA z roku 1937, se kterým vyrazí Oto Kuhn a Jiří Šlégl, a stejně starý Jensen S-Type Lubomíra Pešáka. Nesmí ale chybět samozřejmě československé vozy, automobilovou historii tak připomenou například Tatra 603 (1964) a Škoda Octavia (1962). I ve Francii si fanoušci veteránů přijdou na své, mezi účastníky je také například slavný Citroën DS 1963 kabriolet, který se i dnes může pyšnit jedinečným designem, a také nepřehlédnutelný Citroën Traction Avant 11BL z roku 1953 či Renault R8.
Nemalá je také skupinka britských automobilů včetně Bentley Continental R z roku 1994 a také oblíbeného Jaguaru E-type z roku 1963 či Mk IV z roku 1948, či v Česku méně obvyklý Hillman Minx. I fanoušci youngtimerů si přijdou na své, mezi ně se řadí BMW 850i 1990 nebo různé varianty Porsche 911.
Na startu samozřejmě nemůže chybět se svým vzácným BMW 327 z roku 1941 také Josef Zajíček, zakladatel Czech Oldtimer Express, který v minulých ročnících usedl za volant Tatry 603.
„Není to závod, je to cesta, zážitek a oslava automobilového světa. Všem účastníkům, fanouškům i partnerům děkujeme, že jsou součástí této jedinečné tradice,“ říká Zajíček, který současně vlastní také hodinářskou firmu Robot a Autodrom Most.
„Auta se dělí do čtyř hlavních kategorií podle stáří a charakteru. Newtimer zahrnuje vozy mladší 30 let, Youngtimer se vztahuje na vozy staré 30 až 50 let, zatímco do kategorie Classic spadají auta ve věku 50 až 65 let. Nejúctyhodnější je ale skupina Unique určená pro skutečné veterány starší 65 let,“ vysvětluje Radek Laube, tiskový mluvčí Autodromu Most.
Právě ty jsou jakousi elitou mezi posádkami a těší se největšího uznání. „Takových, kteří se nebojí vyjet s opravdovými historiky, si cením nejvíc. Absolvovat každý den stovky kilometrů často v náročných horských stoupáních a někdy taky na cestách necestách, vyžaduje odvahu,“ dodává Zajíček.
Morganu Plus 8 praskl chladič hned za Prahou. | Foto: Eva Srpová
I když si posádky svá auta na cestu připravují, problémům se nevyhnou, a tak hned po startu několik hlásilo poruchy a poslalo fotky, jak opravují u krajnice. Asi největší starost zatím způsobil prasklý chladič na Morganu Plus 8 posádky Tibora a Luboše Urbánkových.
Stavěli co chvíli a dolévali vodu už za Prahou. „Naštěstí bratr má autodílnu ještě před hranicemi, už hlásí, že má za hodinu pro nás připravený volný hever, tak budeme letovat,“ dodávají, když je míjíme na benzince za Berounem. Dobrá nálada je ale nepřechází a mají v plánu se pak k ostatním večer připojit. Závodníky dnes čeká prohlídka muzea BMW a zítra zase další stovky kilometrů směr Švýcarsko.
