Komerční prezentace Aktual.: 26.06.2025 14:56
Los Angeles – V pozměněném formátu proběhne letošní draft NHL. Nově bude po vzoru dalších zámořských lig NFL a NBA, kde funguje už řadu let, decentralizovaný. Jako první budou vybírat New York Islanders, hlavním favoritem na pozici jedničky je kanadský bek Matthew Schaefer. Brzy by mohl jít na řadu i český obránce Radim Mrtka. Draft proběhne v Peacock Theater v Los Angeles. První kolo začne v noci na sobotu od 1:00 SELČ, druhé až sedmé je na programu od sobotních 18 hodin.
Formát v pořadí 63. výběru hokejových talentů se NHL rozhodla pozměnit ve snaze o zvýšení jeho atraktivity v televizním přenosu. Ti nejlepší z mladých hráčů budou mít opět možnost zúčastnit se draftu přímo na místě, zástupci jednotlivých klubů, trenéři a skauti však budou připojení na dálku. Vedení NHL pozve do Kalifornie padesátku nejvýše postavených hokejistů podle konečného žebříčku Centrálního skautingu.
Poté, co bude hráč vybraný, půjde na pódium, proběhne obvyklý proces focení či oslavy s rodinnými příslušníky, ale následně vstoupí do místnosti s virtuální realitou, v níž se setká se zástupci klubu, který po něm sáhl. Například generální manažer newyorských Islanders Mathieu Darche tak bude v UBS Areně, domovské hale Ostrovanů.
„Nebudu lhát, raději bych byl na místě (draftu), protože preferuji osobní setkání, ale když to takhle funguje i v jiných sportech, nemám s tím problém. Ať už se liga rozhodne jakkoliv, já se budu hlavně snažit dělat svou práci,“ prohlásil Darche, jenž k Islanders teprve nedávno přišel.
Jedničku vyhlásí šéf NHL Gary Bettman, zbývajících 31 hráčů vybraných v prvním kole pak hosté s vazbou na klub, který bude na řadě. Islanders mohou volit jako první díky štěstí, které měli v loterii zkraje května. Posunuli se v ní o devět míst, s 3,5 procenta pravděpodobnosti měli až desátou nejvyšší šanci na výhru.
Jako první budou Islanders volit popáté. Dosud naposledy měli tu možnost v roce 2009, kdy udělali jedničku z útočníka Johna Tavarese. Letos by měl být jeho klubovým následovníkem sedmnáctiletý Schaefer, hráč týmu Erie Otters z Ontario Hockey League (OHL).
Schaefer je ohromným favoritem na post jedničky i přesto, že kvůli zranění na juniorském světovém šampionátu na přelomu roku odehrál v sezoně za Otters jen 17 utkání. Připsal si v nich 22 bodů za sedm branek a 15 asistencí. „Islanders díky loterii hodně poskočili, což pro ně bylo vynikající. Mají skvělý tým a já jsem o nich slyšel mnoho skvělých věcí, ale to i o jiných klubech. Tak uvidíme, co se stane,“ prohlásil Schaefer.
Očekávanou dvojkou je osmnáctiletý útočník Michael Misa z týmu Saginaw Spirit, pak už jsou šance hodně vyrovnané. Z druhého místa bude volit San Jose, pak Chicago, Utah a Nashvillle. Brzy by mohlo zaznít i Mrtkovo jméno. Osmnáctiletý bek je podle finálního žebříčku Centrálního úřadu pro skauting pátý mezi hráči působícími v Severní Americe. Během sezony si ve WHL připsal v dresu Seattle Thunderbirds za 49 zápasů včetně play off 38 bodů (3+35).
Při velkém herním vytížení si řekl o pozornost skautů. „V Česku jsem hrál devět minut za zápas, tady jsem měl najednou každý večer 25 minut. To byl pro mě největší rozdíl. Díky tomu jsem se začal zlepšovat i v ofenzivě. Nikdy jsem nebyl moc útočně laděný hráč, ale snažím se být platný na obou stranách hřiště. A v Seattlu jsem na té ofenzivě hodně zapracoval,“ pochvaloval si Mrtka.
Slibné vyhlídky, že jejich jméno zazní v dřívějších kolech, mají také obránce Max Pšenička (Portland Winterhawks/WHL) či útočníci Adam Benák (Youngstown Phantoms/USHL), Václav Nestrašil (Muskegon Lumberjacks/USHL) a Vojtěch Čihař (Karlovy Vary).
