Návštěva východoslovenského Popradu nešla slovenskému premiérovi tak, jak si plánoval. Nejdřív se na gymnáziu, kde měl diskutovat se studenty, objevily nápisy „Fico je zrádce“ a „Dost bylo Fica“ i vulgární označení slovenského premiéra. Ten tam následně debatu zrušil. Při dalším setkání se studenty na okresním úřadě došlo mezi ním a mladými lidmi k ostrému střetu.
Od začátku bylo jasné, že Fico přišel na nepřátelskou půdu. Většina studentů dorazila na debatu oblečená v černém. Zkušený politický harcovník ale ihned vyrazil do protiútoku.
„Těm z vás, kteří dnes truchlíte, vyjadřuji svou upřímnou soustrast,“ řekl jim na úvod. A okamžitě debatu stočil na k loňskému atentátu na svou osobu. Připomněl, že byl pětkrát střelen do břicha kvůli svým názorům „protože jeho názory nebyly respektovány“.
Fico pak ještě několikrát připomněl, že motivem pokusu o atentát byl jeho postoj k válce na Ukrajině nebo fungování Evropské unie. „Za to mě nemůžete zastřelit. Rozumíte?“ hřímal. Studenti kontrovali, že nikdo z nich po něm nestřílel, ale Fico se nenechal zastavit. „Ale výstřely padly, nezáleží na tom, jestli jste je vypálili vy, ale někdo ano.“ A dodal: „Mladí přátelé, máme dvě možnosti. Buď si povídáme, respektujeme jiné názory, nebo se navzájem zastřelíme. Můžete si vybrat“.
Když došlo na konkrétní témata, dozvěděli se studenti, že referendum o vstupu do EU v roce 2004 bylo zmanipulované i že Unie je dobrý projekt, který ale nyní nefunguje dobře.
Když kritizoval, že EU poskytne 140 miliard eur na pokračování války na Ukrajině, ozval se z publika nesouhlas. „Pokud jste takoví hrdinové, vy v těch černých tričkách, a jste tak strašně pro válku, tak tam jděte,“ reagoval premiér. V tu chvíli začali studenti v černém cinkat klíči, vstali a opustili místnost, zatímco jiní studenti zůstali. „Nemáte argumenty, tak odejdete,“ okomentoval to Fico.
