Jednatřicetiletý univerzál vyhrál úvodní belgickou klasiku Omloop Het Nieuwsblad, v níž se představil poprvé.
Český cyklista Matyáš Kopecký dojel dvanáctý a vyrovnal nejlepší výsledek ve WorldTour. Třiadvacetiletý člen druhodivizní francouzské stáje Unibet Rose Rockets ztratil na Van der Poela 57 sekund.
Mistr světa na silnici z roku 2023 rozhodl 81. ročník závodu nástupem v předposledním stoupání 16 kilometrů před cílem.
Na mokré trati nedal soupeřům šanci a zvítězil s náskokem 22 sekund před krajanem Timem van Dijkem. Třetí projel cílem v Ninove po 207 kilometrech Belgičan Florian Vermeersch.
Mathias Vacek, který si dal za cíl v roli lídra týmu Lidl-Trek uspět v jarních klasikách, obsadil 115. místo s téměř desetiminutovým mankem.
„Jsem zklamaný, protože vše šlo perfektně až do bodu, kdy jsme měli jet k Molenbergu. Tam to začalo jít úplně jiným směrem, než jsem chtěl. Byl tam pád, jemuž jsem se jen tak tak vyhnul, ale musel jsem začínat skoro z nuly,“ uvedl Vacek v audionahrávce pro česká média.
„Van der Poel s Vermeerschem pak měli nahoře malý náskok, který se dal lehce docvaknout, chtěl jsem tam naskočit a odjet s Timem van Dijkem za nimi dopředu, jenže jeden z jeho kolegů mě vytlačil nalevo do škarpy a já jsem píchnul,“ popsal Vacek.
Prorazil přední kolo. „A tím pro mě závod skončil. Forma je dobrá, cítil jsem se dobře, ale tohle je bohužel smůla. Nedá se nic dělat, jde se dál,“ dodal Vacek.
Cyklistický závod Omloop Het Nieuwsblad (WorldTour) – 207,2 km:
1. Van der Poel (Niz./Alpecin-Premier Tech) 4:53:55, 2. T. Van Dijke (Niz./Red Bull-Bora-hansgrohe) -22, 3. Vermeersch (Belg./UAE Team Emirates) -24, 4. Laporte (Fr./Visma-Lease a Bike) -53, 5. De Gendt (Belg./Pinarello Q36.5) -54, 6. Andresen (Dán./Decathlon CMA CGM), …12. M. Kopecký (ČR/Unibet Rose Rockets) oba -57, 101. T. Kopecký (ČR/Unibet Rose Rockets) -9:45, 102. Kmínek (ČR/Burgos Burpellet BH), 115. Vacek (ČR/Lidl-Trek) oba -9:47.
