„Česká republika může v relativně krátké době dodat několik středních bojových letadel, která jsou vysoce účinná v boji proti dronům, a věřím, že se nám podaří tuto záležitost rychle a úspěšně vyřešit,“ řekl Pavel na tiskové konferenci se Zelenským.
Prezident věci dále nerozváděl. Ale jak připomíná agentura Reuters, už před dvěma lety řekl, že české podzvukové stíhací letouny L-159 by mohly být předány Ukrajině.
Česká armáda disponuje 24 letadly L-159 Alca v jedno- a dvoumístném provedení. Jde o český lehký víceúčelový podzvukový bitevní letoun vyvinutý firmou Aero Vodochody jako nástupce slavného cvičného letounu L-39 Albatros. Slouží především k podpoře pozemních sil, průzkumu, boji proti pozemním cílům a v omezené míře i k vzdušnému boji včetně sestřelování dronů.
Jeho maximální rychlost dosahuje 960 km/h, má dolet 2 530 km (s přídavnými nádržemi), stoupá do výšky 13 200 a v sedmi závěsnících unese až 2 700 kg výzbroj. Nese neřízené bomby, rakety vzduch-země AGM-65 Maverick, rakety vzduch-vzduch AIM-9 Sidewinder a kanón 20 mm.
Kromě České republiky provozuje letoun soukromá firma Draken International ve Spojených státech pro simulaci nepřítele při výcviku pilotů. V bojových operacích letoun nasadili Iráčané proti Islámskému státu.
L-159 je podzvukový letoun, který by díky nižší rychlosti než běžné stíhačky mohl být proti pomalu letícím dronům efektivní (Šahídy mají rychlost do 200 km/h) a náklady na jeho provoz jsou mnohonásobně nižší než u nadzvukových stíhaček, jako je F-16. Náklady na letovou hodinu u našeho letounu se pohybují kolem 50 000 korun, zatímco u F-16 je to až půl milionu. Letoun je obratný a Ukrajinci by něj mohli rychle přeškolit piloty díky podobnosti s letadly L-39 Albatros, které stále využívá pro výcvik i k podpoře pozemních sil.
Odkud by Ukrajinci mohli české letouny získat? Nejspíše z armádních skladů, výroba L-159 totiž skončila v roce 2003.
