Britský spisovatel Neil Gaiman čelí obvinění osmi žen ze sexuálního obtěžování a znásilnění. Autor komiksové série Sandman či románu Hvězdný prach popírá, že by se kdy s kýmkoliv zapojil do sexuálních aktivit bez vzájemného souhlasu. V souvislosti s dřívějšími obviněními už byly pozastaveny seriálové adaptace některých jeho knih.
Čtyřiašedesátiletý Neil Gaiman, jeden z nejznámějších současných autorů sci-fi a fantasy, byl ze sexuálního napadení nařčen už dříve. V lednu 2023 podala na Novém Zélandu trestní oznámení jeho bývalá chůva. Případ „byl uzavřen“, cituje policejní mluvčí magazín The Rolling Stone.
Loni v červenci britská mediální skupina Tortoise Media zveřejnila podcastovou sérii s výpověďmi pěti žen. Některé z nich zahrnul do svého článku americký časopis New York Magazine, který v pondělí otiskl celkem osm příběhů. Vycházel i z textových zpráv a e-mailů, které si ženy psaly jak se svými blízkými, tak si je vyměňovaly s Gaimanem.
Návrhy prý spisovatel ženám dělal i v přítomnosti svého malého syna. Další ženy tvrdí, že je Gaiman vmanipuloval do BDSM praktik, s nimiž předem nevyjádřily souhlas. Po některých z nich následně požadoval podepsat dohodu o mlčenlivosti výměnou za peníze.
Gaiman odmítá obvinění jako nepravdivá
Gaimanův zástupce už po zveřejnění podcastu sdělil, že „sexuální ponižování, svazování, dominance, sadismus a masochismus nemusí být pro každého, ale mezi dospělými, kteří s tím souhlasí, je BDSM legální“.
Rovněž obvinění uvedená v článku New York Magazine spisovatel prostřednictvím svých právních zástupců popřel a označil je za „nepravdivá, nemluvě o tom, že jsou zavrženíhodná“.
Sám Gaiman v reakci na článek na svém blogu napsal, že zprávy, které o něm kolují na internetu, četl s „hrůzou a vyděšením“. „Nejsem zdaleka dokonalý člověk, ale nikdy jsem se s nikým nedopustil nedobrovolné sexuální aktivity. Nikdy,“ zdůrazňuje.
Neil Gaiman v roce 2017 při uvedení filmu Jak balit holky na mejdanech podle jeho povídky v Cannes
Uvádí také, že má k dispozici zprávy, které si v době údajného sexuálního zneužívání se ženami psal, a že „tyto zprávy se nyní čtou stejně jako v době, kdy jsem je obdržel – o dvou lidech, kteří si užívají zcela konsensuální sexuální vztah a chtějí se znovu vidět“.
Zpětně ale prý vidí, že měl dělat některé věci lépe, třeba být citově dostupný i tehdy, kdy byl dostupný jen sexuálně. „Byl jsem očividně nešetrný vůči srdcím a pocitům lidí a to je něco, čeho opravdu hluboce lituji,“ připouští.
Dodává, že se bude snažit zasloužit si důvěru svých blízkých a také čtenářů. „Jsem připraven převzít odpovědnost za případná pochybení, kterých jsem se dopustil. Nejsem ochoten se otočit zády k pravdě a nemohu se smířit s tím, že budu popisován jako někdo, kým nejsem, a nemohu a nechci přiznat, že jsem dělal věci, které jsem nedělal,“ uzavírá své sdělení.
Natáčení podle Gaimanových knih zastaveno
Od chvíle, kdy se obvinění proti Gaimanovi poprvé objevila, ovlivnila několik jeho filmových a televizních projektů. Dotkla se třeba humorné fantasy Dobrá znamení o zrození Antikrista, kterou Gaiman napsal spolu s Terrym Pratchettem. Seriálová adaptace má být místo plánované třetí sezony uzavřena devadesátiminutovou epizodou, přičemž Gaiman se už na produkci nebude podílet, informoval už loni server Deadline.
Pozastaveno je převedení Knihy hřbitova do filmu. Web IndieWire s odvoláním na osoby zasvěcené do natáčení uvedl, že k odložení přispělo více faktorů, obvinění Gaimana bylo jedním z nich.
A nedojde ani na seriál Mladí mrtví detektivové. Dva náctiletí duchové tak řešení nadpřirozených záhad museli zanechat po jedné sezoně. Nedá se jistě říct, že tato stopka také souvisí s obviněními vůči Gaimanovi. Magazín Variety poznamenává, že Mladí mrtví detektivové si sice vedli dobře u kritiků, ale jejich sledovanost klesala.
Zatím není známo, jak a jestli se obvinění Gaimana promítne do dalších plánovaných premiér na streamovacích platformách, jako je minisérie Anansiho chlapci s Fionou Shawoou či Whoopi Goldbergovou v hlavních rolích nebo pokračování seriálu podle komiksu Sandman. Uvedení druhé série je plánováno na letošek.
